Operação Sem Sabor: Esquema de Corrupção em Manaus Exposto
Manaus – A Polícia Federal (PF) deflagrou, na manhã desta terça-feira (25/02), a Operação Sem Sabor, revelando um esquema de corrupção que marcou a gestão do ex-prefeito de Manaus, Arthur Virgílio Neto, em 2020. A operação investiga fraudes na aquisição de kits de merenda escolar durante a pandemia de Covid-19, destacando desvios milionários, superfaturamento e direcionamento de contratos. Um nome central desse período volta ao cenário político atual: Kátia Helena Serafina Cruz Schweickardt, que era secretária municipal de Educação na época e agora é Secretária da Secretaria de Educação Básica (SEB) no Governo Lula.
A operação da PF mobilizou 30 agentes e cumpriu seis mandados de busca e apreensão em condomínios de luxo e sedes de empresas em Manaus. A ação é resultado de denúncias feitas em 2020, quando o Tribunal de Contas da União (TCU) identificou irregularidades na compra de kits de merenda pela Secretaria Municipal de Educação (Semed), então sob a liderança de Schweickardt. A compra foi realizada sem licitação, no valor de R$ 11,4 milhões, favorecendo a empresa A Chaves Coimbra, que não tinha experiência nem estrutura para fornecer os produtos alimentícios. Auditorias do TCU e do Ministério Público Federal (MPF) apontaram um superfaturamento de R$ 2,8 milhões, com itens como achocolatado em pó e feijão carioca adquiridos a preços muito acima do mercado.
De acordo com a PF, o esquema envolveu manipulação de processos, falta de planejamento e repasses suspeitos. Documentos bancários indicam que parte do dinheiro pago pela prefeitura foi rapidamente transferida para outra empresa, sugerindo um conluio entre servidores, empresários e intermediários. A empresa contratada, cuja sede era desconhecida até então, foi escolhida em um processo que levantou dúvidas sobre sua capacidade de cumprir o contrato, comprometendo a alimentação das crianças da rede pública no auge da crise sanitária.
Kátia Schweickardt, mencionada pelo TCU na denúncia de 2020 junto a outros ex-gestores da Semed, como Leís da Silva Batista e Maria de Nazaré Monteiro Normando, era a responsável direta pela pasta na época. Sob sua gestão, o programa “Hora da Merenda” foi criado para justificar a compra dos kits, autorizada pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE) devido à pandemia. No entanto, o TCU apontou a falta de justificativa legal para a dispensa de licitação e um claro direcionamento na escolha da fornecedora, restringindo a concorrência e elevando os custos.
Atualmente, em 2025, Schweickardt ocupa um cargo de destaque no Governo Lula, liderando a Secretaria de Educação Básica do Ministério da Educação. Sua ascensão ao cenário nacional contrasta com o ressurgimento das investigações sobre sua gestão em Manaus. A Operação Sem Sabor, que promete avançar na coleta de provas como contratos e registros financeiros, reacende o debate sobre a responsabilidade de figuras públicas envolvidas em escândalos passados. Os investigados podem responder por crimes como fraude à licitação, corrupção passiva, lavagem de dinheiro e associação criminosa, com penas que podem ultrapassar 25 anos de prisão.
Enquanto a PF continua desvendando os detalhes do esquema, a presença de Schweickardt no Governo Lula levanta questões sobre a continuidade de nomes associados a gestões marcadas por suspeitas de irregularidades. A população de Manaus, que viu os recursos destinados à merenda escolar serem desviados em um momento de vulnerabilidade, agora acompanha os desdobramentos de um caso que conecta passado e presente em uma trama de poder e corrupção. A PF promete novas informações ao longo do dia, mas o impacto político dessa operação já ressoa além das fronteiras do Amazonas.
